Victor Willis, vocalista principal y miembro fundador de la agrupación The Village People, falleció a los 75 años este miércoles 1 de julio de 2026. Su equipo de prensa confirmó que el deceso ocurrió tras enfrentar una breve pero agresiva enfermedad que lo alejó de los escenarios en semanas recientes. El intérprete, reconocido mundialmente por personificar al oficial de policía, lideró la banda durante la etapa más exitosa de la denominada era disco.
La agrupación alcanzó la fama internacional a finales de la década de los 70 con éxitos masivos como Y.M.C.A., In the Navy y Macho Man. Estos temas destacaron por su ritmo contagioso y por la subversión de arquetipos masculinos tradicionales en la cultura popular de la época. Bajo la dirección vocal de Willis, el conjunto logró posicionarse en los primeros lugares de las listas de popularidad y consolidó un fenómeno mediático global.
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Del teatro de Broadway a la cima de las listas mundiales
Willis nació en Texas y desarrolló sus habilidades artísticas en la ciudad de Nueva York como actor de teatro musical en Broadway. Participó en producciones de alto perfil como The Wiz antes de colaborar con el productor Jacques Morali para fundar la banda en 1977. Su formación en las artes escénicas permitió que el grupo proyectara una imagen pulida y teatral que cautivó a audiencias de diversos perfiles sociales.
El cantante abandonó el proyecto en 1980 y nuevamente en 1983 para intentar una trayectoria profesional en solitario mientras el género disco perdía fuerza comercial. Tras varias décadas de ausencia, regresó formalmente para encabezar una alineación renovada del grupo en el año 2017. Willis mantuvo el control creativo del conjunto hasta sus últimos días, defendiendo activamente la propiedad intelectual de sus grabaciones más icónicas ante los tribunales.
Polémicas sobre “Y.M.C.A.” y su impacto en la cultura política
Durante los últimos años, la canción Y.M.C.A. experimentó un resurgimiento mediático al ser adoptada como un himno recurrente en eventos políticos de alto nivel en Estados Unidos. Willis y su agrupación interpretaron el tema durante la toma de posesión presidencial en enero de 2024, reafirmando su vigencia cultural tras 30 años. Este vínculo con la esfera política generó un incremento en las reproducciones digitales de su catálogo histórico en múltiples plataformas de consumo.
La trayectoria del músico también estuvo marcada por el debate sobre las connotaciones sociales de sus letras, las cuales el artista prefería interpretar como mensajes universales. Otros integrantes originales del grupo sostuvieron que las referencias culturales de la época fueron intencionales durante el proceso de composición original. El fallecimiento de Victor Willis cierra un capítulo fundamental en la historia de la música pop bailable del siglo XX.
