El mundo de la música y el rock australiano han sufrido una pérdida irreparable este martes. Rob Hirst, baterista fundador, compositor y fuerza creativa detrás de la legendaria banda Midnight Oil, ha fallecido a los 70 años. La noticia fue confirmada hoy, 20 de enero de 2026, a través de un comunicado oficial emitido por la agrupación, poniendo fin a una destacada trayectoria de más de cuatro décadas en los escenarios internacionales.
Una “batalla heroica” contra el cáncer
El músico murió tras una lucha de tres años contra el cáncer de páncreas en etapa tres, un diagnóstico que había recibido en 2023 pero que hizo público apenas en abril de 2025. En sus redes sociales, sus compañeros de banda —Jim Moginie, Martin Rotsey y Peter Garrett— expresaron su devastación: “Estamos destrozados y lamentando la pérdida de nuestro hermano Rob. Por ahora no hay palabras, pero siempre habrá canciones”.
El comunicado añadió una frase emotiva para describir el desenlace del baterista: “Después de luchar heroicamente durante casi tres años, Rob ahora está libre de dolor: ‘un destello de luz diminuta en el desierto'”. La familia de Hirst ha solicitado que, en lugar de flores, se realicen donaciones a la fundación australiana contra el cáncer de páncreas Pankind y a la organización benéfica musical Support Act.
El motor rítmico y político de una era
Para la audiencia de Stereo Cien, Rob Hirst es una figura fundamental. Formada a mediados de la década de 1970, Midnight Oil se convirtió en una de las exportaciones culturales más importantes de Australia, conocida por su sonido enérgico y sus letras políticamente cargadas sobre el medio ambiente y los derechos indígenas.
Hirst no se limitaba a estar detrás de la batería; su percusión precisa y contundente definió el sonido del grupo, pero su aporte como compositor fue igual de vital. Fue coautor de canciones clave en álbumes históricos como 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, Blue Sky Mining y la obra maestra de 1987, Diesel and Dust, que incluye el himno global “Beds Are Burning”. Su visión artística ayudó a moldear la dirección musical de la banda durante sus periodos de mayor éxito internacional.
Un defensor de la detección temprana y la muerte digna
En sus últimos años, Hirst utilizó su plataforma para abogar por la salud y la dignidad al final de la vida. En una entrevista concedida a The Australian en 2025, el músico se mostró a favor de la muerte asistida, cuestionando: “¿Por qué tendrías que morir con un dolor terrible y prolongado? Cuando has tenido esta vida increíble… ¿por qué el final de la vida debería ser tan horrible cuando hay una alternativa?”.
Asimismo, instó al público a realizarse chequeos médicos ante cualquier síntoma inusual. “Creo que la lección para mí es que, si tienes algún tipo de síntoma, simplemente ve y hazte un análisis de sangre simple. Podría cambiarte la vida y extendértela”, declaró el año pasado.Incluso durante los periodos de pausa de Midnight Oil, Hirst se mantuvo activo con proyectos paralelos como Ghostwriters y The Break. La banda se había reunido para giras y nuevos lanzamientos a finales de la década de 2010, culminando con su último álbum de estudio, Resist, lanzado en 2022. Hoy, el rock despide a uno de sus bateristas más influyentes y comprometidos.
