Un día como hoy en la música, el 5 de enero de 1979, un genio musical de 20 años llamado Prince Rogers Nelson subió por primera vez a un escenario para ofrecer su primer concierto público. El evento tuvo lugar en el Capri Theater de su natal Minneapolis, ante una audiencia que, sin saberlo, estaba presenciando el nacimiento de una leyenda.
Aunque para entonces Prince ya no era un desconocido, su figura estaba envuelta en misterio. Ya había firmado un contrato por tres álbumes con Warner Bros. Records y había lanzado su disco debut, For You, en 1978. En una hazaña que ya demostraba su talento prodigioso, Prince tocó los 27 instrumentos en esa grabación. Sin embargo, toda esa proeza musical se había limitado al estudio; el joven artista nunca se había presentado en vivo.
El nacimiento de una banda legendaria
Para llevar su música al escenario, Prince tuvo que hacer algo nuevo para él: ensamblar una banda. Reunió a un grupo de músicos que incluía a su amigo de la infancia André Cymone en el bajo, Dez Dickerson en la guitarra, Bobby Z. en la batería, y Gayle Chapman y Doctor Fink en los teclados. Este grupo sería el germen de lo que más tarde se convertiría en la legendaria banda The Revolution.
El concierto en el Capri Theater fue un evento benéfico para la comunidad, con entradas a solo 4 dólares. Prince y su banda tocaron ante un público local expectante, interpretando canciones de su primer álbum. Era la primera prueba de fuego para un artista que había demostrado ser un maestro en el estudio, pero que aún tenía que probar su valía sobre las tablas.
Una primera impresión equivocada
A pesar de la expectación local, los ejecutivos de Warner Bros. que volaron a Minneapolis para presenciar el debut no compartieron el entusiasmo. Según los reportes de la época, los directivos consideraron que el espectáculo era prometedor pero aún inmaduro. Sintieron que el joven artista necesitaba seguir desarrollándose y puliendo su acto en vivo antes de ser presentado a una audiencia más grande.
Poco sabían que estaban presenciando el primer paso de uno de los artistas en vivo más electrizantes y dinámicos de la historia de la música. Aquella noche, a pesar de las dudas de su discográfica, Prince plantó la semilla de lo que se convertiría en un imperio musical y un legado de actuaciones en vivo que, hasta el día de hoy, siguen siendo legendarias.
