Billy Joel confirmó el deceso de Jon Small, quien fuera su amigo cercano, baterista y director de sus videos musicales más icónicos. La noticia fue compartida por el músico neoyorquino a través de sus redes sociales, donde rindió un breve tributo al hombre con quien inició su carrera profesional en la década de los años 60. El servicio funerario de Small se llevará a cabo este miércoles 9 de septiembre en Great Neck, Nueva York.
Ambos artistas comenzaron su trayectoria como adolescentes integrando las agrupaciones The Hassles y el dúo de rock pesado Attila. Durante este periodo formativo, Small desempeñó un papel fundamental en la configuración del sonido temprano de Joel antes de que este alcanzara la fama mundial como solista. Su vínculo profesional trascendió los escenarios para trasladarse al ámbito de la producción audiovisual durante el auge de la cadena MTV.
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El conflicto personal y la reconciliación en la carrera de Billy Joel
La relación entre ambos músicos enfrentó una ruptura crítica en 1971, cuando Joel inició un romance con Elizabeth Weber, la entonces esposa de Small. Este suceso provocó la disolución de Attila y sumió al cantante en una crisis emocional profunda debido al sentimiento de culpa. Según revelaron en el documental de 2025, Small salvó la vida de Joel tras un intento de suicidio, conduciéndolo personalmente a un hospital.
Este evento traumático sirvió de inspiración para la composición del tema Tomorrow Is Today, incluido en el álbum debut Cold Spring Harbor. A pesar de la traición personal, los dos artistas lograron reconciliarse años más tarde para colaborar en el desarrollo visual de la carrera de Joel. Esta madurez profesional permitió que Small dirigiera piezas fundamentales del catálogo del “Piano Man” que dominaron la rotación televisiva internacional.
El legado de Jon Small en la dirección de videos musicales
Small se consolidó como uno de los directores más solicitados de la industria, firmando videos para éxitos como Uptown Girl, Tell Her About It y Keeping the Faith. Su talento técnico le valió una nominación al premio Grammy por la película de concierto Live at Yankee Stadium en la década de los 90. Además de su trabajo con Joel, colaboró con figuras de la talla de Whitney Houston, Aerosmith y la agrupación Run-DMC.
En la etapa final de su carrera, el realizador enfocó su energía en la producción de filmes de conciertos, estableciendo estándares de calidad para el registro de música en vivo. Su visión detrás de la cámara influyó notablemente en la estética del rock y el country contemporáneo en los Estados Unidos. La partida de Jon Small representa el fin de una de las alianzas creativas más complejas y productivas en la historia del pop moderno.
