Una espeluznante ilusión óptica hace que parezca que un agujero negro viene por ti
Una nueva ilusión óptica puede engañar a la mayoría de nosotros para que percibamos un agujero negro en expansión, informa una nueva investigación. La imagen es completamente estática, pero los investigadores dicen que les da a las personas “una creciente sensación de oscuridad, como si entraran en un espacio vacío de luz”.
El movimiento ilusorio hacia adelante es probablemente la forma en que nuestra mente nos prepara para un cambio de escenario. Al predecir un cambio de brillo a oscuridad, nuestro sistema visual puede ajustarse mucho más rápido a condiciones potencialmente peligrosas, sugieren los investigadores.
“Así como el resplandor puede deslumbrar, sumergirse en la oscuridad es probablemente arriesgado cuando se navega en un entorno oscuro”, escriben los autores en su nuevo artículo. “Aunque, como en cualquier ilusión, esta oscuridad virtual en expansión se experimenta a costa de la veracidad, dado que el observador no avanza ni entra en ningún espacio oscuro, es probable que dicho costo sea menos severo que si no hubiera correcciones cuando un observador realmente avanzó hacia un espacio oscuro”.
El primer estudio que analizó esta ilusión óptica exploró cómo el color del agujero y los puntos que lo rodean afectan nuestras respuestas mentales y fisiológicas. Los autores tienen una hipótesis de por qué el ojo puede hacer esto. Cuando la región central es negra, probablemente nuestras pupilas nos estén preparando para un cambio de luminancia en un futuro cercano.
En lugar de ver la información que se presenta directamente frente a nosotros, la red neuronal visual predice cómo cambiará esa información en el futuro, generando “una ‘expansión hacia afuera’ ilusoria de la región central del ‘agujero'”. Si el cerebro no hubiera hecho esto, habría tomado milisegundos más para que la nueva información visual llegara a procesos superiores en el cerebro. Si nuestras pupilas tardan tanto en dilatarse, es posible que no podamos navegar en la oscuridad de manera tan eficiente.
Los autores ahora quieren probar si otros animales también son engañados por la ilusión para comprender mejor cómo evolucionó el sistema visual humano.