Un estudio revoluciona nuestra comprensión: Los perros pueden ‘oler’ el estrés humano

Un nuevo estudio del Reino Unido publicado en la revista Scientific Reports revela que los perros pueden detectar si un humano está estresado o relajado a través del olor, y que toman decisiones conductuales basadas en esa información. La investigación involucró a dieciocho perros que respondieron a olores de personas en diferentes estados emocionales, y se observó que los perros eran “significativamente menos propensos” a acercarse a un tazón de comida cuando olerían a un humano estresado, lo que sugiere comportamientos de reducción de riesgos en respuesta al estrés humano.

En el estudio, los investigadores diseñaron un experimento en el que los perros aprendieron a relacionar diferentes ubicaciones con la presencia de comida. Los participantes humanos realizaron actividades estresantes, como dar un discurso improvisado, mientras que otros se mantenían en un ambiente relajante. Durante estas actividades, se midieron los niveles de cortisol y la ansiedad de los participantes, y se recolectaron muestras de su aliento y sudor.

Los resultados mostraron que los perros eran más cautelosos al acercarse a la comida cuando olfateaban trapos de personas estresadas, lo que indica que los perros pueden ajustar su comportamiento en situaciones inciertas. Según la autora del estudio, Dr. Zoe Parr-Cortes, esta capacidad de los perros para interpretar las emociones humanas podría ser el resultado de miles de años de co-evolución, ayudándoles a mantenerse alerta ante posibles amenazas en su entorno.