Tom Whitlock, letrista de ‘Top Gun’ y ‘Danger Zone’, muere a los 68 años

Tom Whitlock, el compositor y letrista cuyos créditos incluyen “Danger Zone” y “Take My Breath Away” de la película Top Gun, murió a la edad de 68 años.

La muerte de Whitlock fue confirmada por Gorman-Scharpf Funeral Home. No se dio a conocer la causa oficial de la muerte, aunque, según los informes, había estado luchando contra la enfermedad de Alzheimer en los últimos años.

Nacido en Springfield, Mo., Whitlock comenzó a tocar música a una edad temprana. Saltaría entre bandas en su adolescencia, realizando conciertos locales y incursionando en la composición de canciones. Después de un solo semestre en la universidad, abandonó los estudios y se mudó a Los Ángeles con la esperanza de conseguir un contrato discográfico. Uno no se materializó, por lo que volvió a la escuela para estudiar teoría musical. Un viaje posterior a Los Ángeles resultó en el contrato discográfico que esperaba, pero las cosas se estancaron después de eso.

Un encuentro casual en un estudio de grabación de Los Ángeles le presentó a Whitlock a Giorgio Moroder, Moroder se quejaba de los frenos de su Ferrari y Whitlock se ofreció a arreglarlos. La experiencia despertó una amistad y Whitlock pronto se encontró empleado en el estudio de Moroder.

Whitlock estaba trabajando en trabajos ocasionales mientras Moroder creaba las bandas sonoras de películas clásicas de los 80 como Scarface, Flashdance y Beverly Hills Cop. Cuando el compositor italiano pasó a su siguiente proyecto, Top Gun, invitó a Whitlock a contribuir con la letra.

“Giorgio necesitaba un letrista y ahí estaba yo… ¡mínimo talento pero máxima proximidad!” Whitlock luego bromeó durante una entrevista de 2018 con Rediscover the ’80s.

“Danger Zone” alcanzó el número 2 en el Billboard Hot 100 y permanece intrínsecamente vinculado a Top Gun. Mientras tanto, otra de las canciones de Whitlock para la película, “Take My Breath Away”, se convirtió en un gran éxito para Berlín.

“Escribí la letra manejando a casa desde el estudio y luego pasé algunas horas en casa esa noche puliéndola”, recordó Whitlock, y agregó que Moroder estaba familiarizado con el grupo new wave después de contribuir previamente a su álbum de 1984, Love Life. “Take My Breath Away” alcanzó el número 1 en el Billboard Hot 100 y luego ganó Whitlock y Moroder un premio de la Academia a la Mejor Canción.