Nacimiento histórico de ballena jorobada en Hawái
El 5 de marzo de 2021, científicos y cineastas de National Geographic presenciaron el nacimiento completo de una ballena jorobada en Lahaina, Hawái. Esto fue un acontecimiento significativo ya que nunca se había visto el nacimiento de una ballena jorobada de principio a fin. Los científicos han observado a hembras con las aletas de la cría sobresaliendo, pero nunca el parto en sí.
Cada año, muchas hembras viajan a las islas hawaianas para dar a luz en aguas cálidas y libres de depredadores. Los científicos estudian a estos animales identificándolos por patrones únicos en la parte inferior de sus colas. Sin embargo, faltaba la observación clave de presenciar el nacimiento.
El evento ocurrió cuando uno de los barcos de investigación avistó una manada de jorobadas macho congregados en la superficie del agua cerca de una hembra. Un miembro de la tripulación entró al agua para filmar a los animales y fue entonces cuando vieron asomar una pequeña aleta caudal de la hembra, lo que indicaba que estaba dando a luz.
A pesar de que era tarde en la tarde y la luz estaba disminuyendo, los científicos lograron capturar imágenes del nacimiento utilizando un dron de investigación. La grabación mostró un gran chorro de sangre seguido del nacimiento de la cría. Los científicos también observaron la presencia de machos alrededor de la hembra, lo cual fue sorprendente ya que no se esperaba.
Además del nacimiento en sí, los científicos han obtenido información nueva y valiosa sobre el comportamiento de estas ballenas. Se observó a los machos soplando burbujas alrededor de la hembra, lo cual podría estar relacionado con la liberación de hormonas del bienestar.
Las ballenas jorobadas estuvieron en peligro de extinción debido a la caza generalizada en las décadas de 1970 y 1980. Sin embargo, una moratoria mundial en la caza comercial de ballenas en 1985 permitió que la especie se recuperara. A pesar de esto, los científicos advierten que la situación aún es frágil y que eventos como cambios en el ecosistema y desastres naturales podrían afectar negativamente a las ballenas.
En resumen, el nacimiento completo de una ballena jorobada presenciado por científicos y cineastas en Hawái fue un evento significativo y proporcionó nueva información sobre el comportamiento de estas especies. A pesar de la recuperación de la población de ballenas jorobadas, los científicos enfatizan que la conservación de estas especies sigue siendo importante debido a la fragilidad de su ecosistema.