Cómo Eddie Van Halen reelaboró una canción de Michael Jackson

Eddie Van Halen recibió una llamada telefónica de alguien que se presentó como “Quincy” en 1982. “No conozco a nadie que se llame Quincy”, le dijo con confianza el guitarrista a la persona que llamó. Pero sí conocía a alguien llamado Quincy: Quincy Jones, que estaba produciendo el sexto álbum en solitario de Michael Jackson. Jones quería saber si Van Halen estaba interesado en tocar un solo de guitarra en una de las canciones del LP, “Beat It”. Jackson había escrito la canción a propósito con la intención de incorporar un sonido de rock más duro, “el tipo de canción que compraría si tuviera que comprar una canción de rock”, como lo describió.

Una vez que Van Halen se dio cuenta de que no le estaban haciendo una broma, estuvo de acuerdo y llegó a los estudios de grabación Westlake de Los Ángeles para grabar una pista.

“Le pregunté a Quincy: ‘¿Qué quieres que haga?'”, recordó Van Halen a CNN en 2012. “Y él dijo: ‘Lo que quieras hacer'”. Y digo: ‘Ten cuidado cuando dices eso. Si sabes algo sobre mí, ten cuidado cuando dices: ‘¡Haz lo que quieras!'”.

“Beat It”, el tercer sencillo de Thriller, fue un éxito colosal, alcanzando el número 1 en el Billboard Hot 100 y permaneciendo allí durante tres semanas, vendiendo 7 millones de copias en todo el mundo y convirtiéndose en una de las canciones pop más reconocibles de la historia.